『うなぎ』

吉村昭の小説『闇にひらめく』を原作とした作品。脚本には、今村昌平とその実子の天願大介も参加している。第50回カンヌ国際映画祭において『楢山節考』(83年)に続く2度目のパルムドールを受賞。

不倫した妻を殺害した罪で8年間服役し、仮釈放された山下拓郎。事件以来人間不信に陥り、ペットであるうなぎにだけ心を開きながら静かに理髪店を営むが、ある日うなぎの餌を採りに行った河原で、山下は多量の睡眠薬を飲んで倒れている女性を発見する。服部桂子というその女性を救った山下は、彼女を店の助手として雇う。明るい性格の彼女のお陰で店は繁盛するようになり、また山下の気持ちも次第に解きほぐされていく。だが、そんな山下の前に刑務所で知り合った男・高崎が現れ、それぞれの過去が再び姿を現す。

1951年、早稲田大学卒業後に松竹大船撮影所に入社し、小津安二郎の助監督を務める。「日本ヌーヴェルヴァーグ」の映画監督の一人であり、1954年に日活に移籍し、監督第1作『盗まれた欲情』と続く『果しなき欲望』（ともに1958年）でブルーリボン賞新人賞を受賞。『黒い雨』後の7年間の沈黙の末に、1997年に『うなぎ』を発表、『楢山節考』（1983年）に続きカンヌ国際映画祭の最高賞パルムドールを2度受賞した、日本を代表する映画監督の一人。